Сом сугубо донная рыба. Спина черная, бока несколько светлее, с темными пятнами, брюхо белое с желтовато-грязным оттенком. Брюшная полость у сома отвислая, в хвостовой части тело сжато с боков. Несоразмерно велика его голова - она равна почти 20 процентам всей длины туловища. Пасть огромная,всё время "улыбается", челюсти усажены мелкими зубами. На верхней челюсти - маленькие глаза и два довольно больших беловатых усика, на нижней - четыре коротких. Спинной плавник очень мал и более темный, чем брюшные и грудные. Хвост обильно покрыт слизью. Нерест сома проходит при температуре 18 - 22°.

Как поймать? Самый простой и верный способ - взять грубую леску с грузилом, крючком и поводком, привязать к кусту, надеть на крючок нямку и забросить в место где судя по каким либо признакам должен быть сом. Далее преспокойно можно идти домой спать. Наутро приходим за добычей.  Ещё - сабж ловится дорожкой с насадкой рыбки, блесны или лягушки. На блесну (воблер джиг) он идет не менее охотно, чем на другие насадки. Известны случаи, когда на блесну были пойманы сомы весом более 30 кг. Чаще всего для ловли особенно крупных сомов применяются жерлицы; небольших сомят ловят на поплавочные и донные удочки. Лучшая насадка - живая рыбка; особенно любит сом щучку и щиповку. Ловится он и на лягушку и раковую шейку, а также на крупных моллюсков (перловицу или двустворку), надетых на крючок по три - пять штук; любит пиявок, личинок короеда, медведок, болотных червей и вообще разную гадость. Мелкие сомы хорошо ловятся на червя,  лучше выползка. Жерлицы ставят в теплые ночи перед перекатом или ниже его, на выходе из ям. При ловле вблизи глубокого места жерлицы с насадкой лягушки ставят около камышей, водяной растительности. Насадку пускают не глубже 0,5 м. На мелком месте лягушка должна быть ближе ко дну. При ловле на рыбку на неглубоком месте иногда лучше, чтобы живец плавал в полводы. С похолоданием сомов ловят в омутах, ямах. Живец или лягушка должны стоять в 0,5 - 1 м от дна. Указанные места пригодны и для ловли удочками.